Stephen’s Bent
La Biblioteca South Regional cuenta con una gran instalación artística al aire libre llamada “Stephen’s Bent”. La pieza consiste en una enorme escultura de color tierra que hace honor a la historia del lugar donde se encuentra la Biblioteca South Regional.
Concepto de diseño
El arte público de la Biblioteca South Regional consiste en una gran forma apilada de una pieza que recuerda a las conocidas estructuras agrícolas construidas con troncos. A unos 17 pies del suelo y 8 por 9 pies, la escultura se compone de «losas» apiladas moldeadas en tierra que se estrechan en los bordes exteriores para crear profundas líneas de sombra y aligerar visualmente la masa de la pieza. Los elementos horizontales están fundidos de manera individual en hormigón reforzado con fibras de acero en moldes excavados de arcilla «roja» de Carolina del Norte y, por lo tanto, están conectados visualmente con la tierra del condado de Durham, en particular con la comunidad de Lowe’s Grove y con su larga historia agrícola.
Titulada «Stephen’s Bent», la escultura hace explícita intencionadamente la conexión con Stephen Lowe, el patriarca del siglo XVIII de la familia Lowe que da nombre a la zona (Lowe’s Grove). Debido a que Lowe era albañil de profesión, la pieza hace referencia específicamente a una antigua estructura construida en lo que ahora es el terreno del condado donde se encuentra la biblioteca. Esta estructura inicial fue una escuela de una sola aula, lo cual habla muy bien del compromiso de la comunidad de Lowe’s Grove con la educación y que además estableció en el terreno el primero de muchos edificios educativos, de los cuales la Biblioteca South Regional es el más reciente. La palabra «bent» se refiere a la jerga de los graneros de tabaco, en la cual un «bent» es una «habitación» o subdivisión de un granero de tabaco que contiene un cierto número de «palos» de tabaco que sostienen hojas de tabaco para su secado.
La ubicación de esta pieza en este lugar le permite ser apreciada por la gente que viaja en auto hacia el norte o el sur en Alston Avenue, al igual que por los visitantes de la biblioteca, quienes principalmente van y vienen a través del estacionamiento que queda al sur. La escultura está diseñada para ser parte de la composición general del paisaje de la biblioteca, pero también parece tener su propio espacio y su propia geometría, similar a la de los graneros de tabaco que hay en los grandes campos agrícolas.
La Biblioteca South Regional reemplaza a la Biblioteca Parkwood, la cual cerró en junio de 2010. Con el fin de unir la antigua comunidad con la nueva, las losas de hormigón fueron moldeadas en tierra que contenía suelo tanto del lugar donde estaba la Biblioteca Parkwood como del nuevo sitio de Lowe’s Grove.
La escultura Stephen’s Bent fue instalada el 14 de julio de 2010.
Acerca del artista
Thomas Sayre ha diseñado y construido proyectos de arte público en todo el mundo y ha sido parte del equipo de diseño de edificios cívicos, educativos y de museos. Junto con el arquitecto Steve Schuster es uno de los fundadores de Clearscapes, una firma de diseño con sede en Raleigh. Ha colaborado en la producción de iluminación, muebles, suelos de terrazo y superficies especiales.
La educación artística temprana de Thomas y su amor y respeto por los materiales naturales provino de los canteros y la Catedral Nacional de Washington a cuya sombra el artista creció. Continuó su educación en la Escuela St. Albans, la Universidad de Carolina del Norte, la Universidad de Michigan y la Academia de arte Cranbrook.
Aunque ocasionalmente produce piezas de «estudio», la mayoría de su trabajo se centra en los espacios públicos. Es allí donde la idea de producir arte entra en contacto con las realidades de la vida. El arte sólo funcionará cuando se unan las opiniones diversas a través de la colaboración para formar una visión coherente.
El Sr. Sayre sigue trabajando de manera activa como escultor, con obras por encargo en varias colecciones, las cuales incluyen Boston; Sacramento; San Francisco; Colorado; Tucson; Perth, Australia; Estambul, Turquía; y Hong Kong. Ha expuesto su obra en varias galerías privadas, así como también en el Museo de Arte de Carolina del Norte, el Museo St. John’s, la Galería Waterworks y el Centro de Arte Contemporáneo del Sureste.
La obra Stephen’s Bent fue posible gracias a una generosa donación de CM. Herndon Foundation a la Durham Library Foundation.
La obra de arte rinde homenaje y honra a Mary D. Herndon.